L'organismo non è in grado di sintetizzare gli aminoacidi essenziali (EAA), che sono i mattoni delle proteine. Dobbiamo quindi ottenerli dalla dieta o dall'integrazione. Sono importanti per varie funzioni fisiologiche come la crescita, lo sviluppo e il mantenimento dell'organismo e sono necessari per il mantenimento dei muscoli.

L'integrazione di EAA per l'aumento della massa muscolare è molto popolare tra gli atleti, e un apporto sufficiente di aminoacidi essenziali e proteine di alta qualità è importante anche per far fronte al catabolismo muscolare durante le fasi di dieta e definizione.

Questi nove aminoacidi essenziali devono essere forniti dalla dieta e le fonti più comuni sono la carne, il pollame e le uova, oppure l'integrazione. Gli EAA sono indicati per le persone che faticano a consumare una quantità sufficiente di proteine ogni giorno, come ad esempio le persone che non hanno tempo per mangiare, le persone che viaggiano, le persone magre che hanno difficoltà ad aumentare di peso, i vegani, le persone in fase magra che vogliono mantenere la massima massa muscolare possibile, le persone che non tollerano le proteine in polvere e le persone con un appetito ridotto.