Per aumentare la velocità del traffico ferroviario, la Deutsche Bundesbahn ha sviluppato la serie E03 negli anni '60. Le locomotive di pre-serie E03 001 fino a E03 004 erano disponibili dal 1965. Queste locomotive, note come 103 001 fino a 103 004 a partire dal 1968, sono diverse dalle macchine di serie costruite a partire dal 1970 in diversi dettagli. La seconda serie di ventole delle locomotive in serie è stata estremamente sorprendente.L'area di lavoro principale delle locomotive verniciate di beige/rosso era il traffico DI TÈ e IC/EC. Dal 1987 le locomotive sono state verniciate gradualmente in tonalità rosso orientale, con diverse versioni di design. Nel 1997 la stella dei Starloks di DB inizia a scendere. Sono state sostituite dalla BR 101. Nel 2003 l'impiego programmato nel servizio ferroviario si è concluso, ma le locomotive 103 001, 103 113 e 103 245, che sono sotto il controllo del DB Museum, vengono utilizzate in modo intermittente.