Eric Aziz sta al tagliere già dalle sette del mattino. I pomodori freschi sono già a dadini nella ciotola, le tre salse cuociono a fuoco lento, l’impasto è pronto, le prime tagliatelle sono già affettate e poste in appositi vasetti. Ora tocca al salmone, che viene tagliato a strisce, porzionato e disposto a strati in piccoli vasetti. Adesso si affettano le verdure: a seconda della stagione, broccoli, zucchine, carote o melanzane. In base al sistema di fornitura locale, gran parte delle verdure viene acquistata da agricoltori che si trovano a meno di 30 km dal Ristorante Manora di Monthey.
Alle otto in punto il Ristorante Manora, situato alla periferia di Monthey, apre le porte. I primi a entrare sono i clienti fissi della colazione, alcuni dei quali gettano uno sguardo incuriosito verso il bancone della pasta, dove le salse hanno già un profumo invitante. Forse stanno valutando di tornare a mezzogiorno…

Il team di Monthey serve in media 1200 clienti al giorno. 500 vengono per mangiare. Più di un quinto di loro posa sul vassoio una ciotola di pasta à la minute appena preparata. A Monthey la pasta c’è tutti i giorni: essa, infatti, rappresenta uno dei piatti preferiti dei clienti, specialmente il venerdì sera e il sabato a mezzogiorno. Il record assoluto è stato raggiunto da Manora Monthey un giovedì santo, quando la cassa ha battuto 240 porzioni di pasta!
Pasta à la minute significa che i clienti possono scegliere qualsiasi cosa! Innanzitutto il tipo di pasta: tagliatelle o tortellini ripieni; rossi al gusto di peperoni, verdi agli spinaci, o dal gusto neutro. Quindi la salsa: pomodoro, panna, curry e asiatica con una spruzzata di latte di cocco. Gli ingredienti appena affettati vengono posti in una ciotola bianca dal cliente stesso: aglio, peperoncino, basilico, pomodori, zucchine, peperoni, pesto, rucola, prosciutto, speck, gorgonzola, funghi, noci, erbe aromatiche. L’offerta varia tutti i giorni. «Ma», sottolinea l’assistente Hervé Procacci, «il modo migliore per condire la pasta bianca è con salsa di pomodoro, verdure di stagione e speck o prosciutto. »
L’offerta non è solo fresca, ma viene anche preparata individualmente à la minute porzione per porzione. Ogni cliente può dunque comporre il tutto secondo il proprio gusto: la pasta e i prezzi. La porzione senza carne e funghi costa 9.50 franchi, mentre quella con tutti gli ingredienti costa 11.50 franchi. Solo per gamberi, salmone, carne di pollo e frutti di mare misti si paga un supplemento aggiuntivo. Così il cliente non solo crea il suo piatto preferito, ma decide anche quanto spendere.

Apre il buffet della pasta

Verso mezzogiorno il primo cliente riempie fino all’orlo la sua ciotolina degli ingredienti con cipolle, verdure e speck. Dopo aver scelto un vasetto di pasta mista, mette il tutto nelle mani di Eric Aziz e indica la salsa di pomodoro. Il cuoco fa appassire brevemente gli ingredienti in olio di oliva, aggiunge la salsa e cuoce la pasta in acqua bollente. Dopo due minuti esatti, la salsa viene amalgamata alla pasta e il piatto è pronto. Una manciata di parmigiano appena grattugiato e via alla cassa.
Ogni giorno all’ora di pranzo i clienti di Monthey formano una fila quasi permanente davanti al buffet della pasta. Vale la pena attendere un po’ per acquistare una pietanza appena preparata davanti ai loro occhi e con ingredienti selezionati personalmente. Eric Aziz ha notato che davanti alla pasta à la minute fanno la fila sempre più clienti vegetariani, e per questo amplia continuamente l’offerta sulla base delle nuove esigenze.
«Mediamente, i clienti consumano il loro pasto in circa mezzora», spiega Hervé Procacci. Oggigiorno, la pausa pranzo sta diventando sempre più breve. Ecco perché i clienti apprezzano un’offerta fresca, sana, gustosa e conveniente. «Nel fine settimana i nostri clienti rimangono di più», afferma Procacci che, non senza orgoglio, sostiene che alcuni vengono fino a Monthey da Losanna «appositamente per il nostro buffet di pasta!»

La storia di un’idea di successo

Pasta à la minute: questa innovativa idea venne sperimentata a fine 2004 a Monthey per una promozione di pasta. Un successo incredibile! Al termine della promozione, e quindi dell’offerta di pasta à la minute, giunsero così tanti reclami da parte di clienti delusi che il reparto Ristoranti della Sede centrale di Manor decise di inserire stabilmente la pasta à la minute nell’assortimento. A Monthey furono inoltre svolti svariati sondaggi presso la clientela allo scopo di verificarne la soddisfazione e raccoglierne i suggerimenti e i desideri riguardo a offerta, prezzi, disponibilità, tempi di attesa ecc. Nel 2005, quindi, l’innovazione nata a Monthey fu introdotta in tutti i ristoranti della Svizzera, per la grande gioia di tutti i clienti! Oggi la pasta à la minute è un prodotto di base dei Ristoranti Manora a cui non si può più rinunciare. A seconda dell’uso del singolo ristorante, l’offerta è disponibile tutti i giorni o in determinati giorni della settimana.